Dans l’Éthique à Nicomaque, adressée à son fils, Aristote étudie la conduite morale de l’homme envisagée selon sa fin : la recherche du bonheur – la vie contemplative –, objectif auquel tout doit être ordonné, qui dépend de la métaphysique de la substance autonome, érigée en perfection ! La vertu – nécessaire, donc – définie et classée, doit être enseignée, d’où le passage à La Politique. Or l’homme est défini comme un animal social ordonné à la vie en société, car la cité prime ! d’où les vertus sociales, la structure de la société et des gouvernements, et ce, en contradiction avec les principes d’autarcie !