Enfant modèle, séminariste appliqué, devenu très tôt le bras droit du premier évêque de Montréal, puis son coadjuteur, Mgr Bourget lui succède en 1840, peu de temps avant que les Canadiens français reviennent miraculeusement à la pratique religieuse. Avec une énergie prodigieuse, il développa alors toutes sortes d’institutions pour garder à son peuple la foi retrouvée. On lui doit la renaissance de la Chrétienté canadienne-française, qu’il lança à la conquête du continent.