Après la mort du comte de Chambord, le comte de Paris reçut secrètement Mgr Freppel. Ce dernier fut très enthousiaste de son hôte, voyant en lui un homme de principes. Malheureusement, les faits contrediront bien vite son jugement. Lorsque cette entrevue fut révélée par la presse, la République, inquiète, se vengea en condamnant l’évêque d’Angers par l’intermédiaire du Conseil d’État pour divers « abus », afin d’empêcher sa réélection comme député.

Pendant ce temps-là, Mgr Freppel se battait contre le nouveau projet de loi anticlérical de Paul Bert, visant à confier l’enseignement primaire public exclusivement aux laïcs, en excluant tous les religieux enseignants.