Rome entend renouveler l’épiscopat français afin de pouvoir compter sur des évêques acquis à la politique de complaisance du Pape et de son nonce vis-à-vis de la république maçonnique et anticléricale. C’est ainsi que le très libéral abbé Bellot de Minières est nommé sur le siège de Poitiers. Son premier acte ? Exprimer sa « gratitude infinie » au gouvernement républicain qui a proposé sa nomination ! Mgr Freppel lui écrit une longue lettre pour tenter de lui déciller les yeux. En vain...