L’œuvre de Léon XIII fut calamiteuse : le Ralliement auquel il contraignit les catholiques fut la cheville ouvrière du maintien de la République en France.

Quand la république expulse les bénédictins de Solesmes, Mgr Freppel se dresse, raffermissant les courages chancelants et mettant en déroute le ministère lui-même par une protestation magistrale et d’une ironie mordante.